 哲蚌寺，坐落在拉薩市西郊約十公里的根培烏孜山南坡的坳裡，是黃教創始人宗喀巴的弟子降央曲吉-扎西班丹於公元1416年創建。解放前該寺僧眾超過一萬人，擁有141個莊園與540多個牧場，是藏傳佛教最大的寺廟。整個寺院規模宏大，鱗次櫛比的白色建築群依山鋪滿山坡，遠望好似巨大的米堆，故名哲蚌。
“哲蚌”是藏語，直譯為“雪白的大米高高堆聚”，簡譯為“米聚”，象徵繁榮，藏文全稱意為“吉祥積米十方尊勝洲”，它是格魯派中地位最高的寺院。
 措欽大殿是哲蚌寺的中心，佔地4500多平方米，經常有183根大柱，可容納7千到1萬名僧侶，是全寺僧人集中誦經和舉行儀式的場所。供奉著大白傘蓋佛母像和無量勝佛9歲等身像，輝煌而精緻。大殿側室的兩座銀塔，分別為3世和4世達賴喇嘛靈塔。大殿後部的堆松拉康為哲蚌寺最早的拉康之一，絳央曲結曾在此淨室內修行，正中供有一尊二層樓高的彌旺強巴佛，兩側分別是彌旺拉康和倫本拉康。左邊配殿是3世佛殿，共有過去佛燃燈、現在佛釋迦牟尼、未來佛強巴3尊佛像。迴廊的出口處有一方同治皇帝的禦筆 匾額“輸成向化”。大殿西側的靈塔殿，現供3世喇嘛及各自之隨身二弟子。
大殿2樓的甘丹拉康所藏經典很多，原有金沙抄錄的《甘珠爾》經文等3部珍貴藏本。
3樓西北角的小殿，供一巨型強巴銅佛，據傳是強巴佛未來臨世長到8歲時的形象。銅像上的法螺據傳是釋迦牟尼的遺物，為鎮寺法寶，店門上懸掛“穆隆元善”的漢文匾額。
大殿四樓是釋迦佛殿，供有釋迦牟尼像，兩旁有13座銀塔。側殿是羅漢堂，內供佛教歷代祖師和羅漢等身像，並供有哲蚌主要大活佛的報身像。值得一提的是措欽大殿旁邊還有一座西藏最大的廚房。
 措欽、紮倉、康村和米村為十元主要的組織。措欽是全寺最高組織，措欽還設有兩名協辦，俗稱“鐵棒大喇嘛”；紮倉隸屬於措欽，相當於分院，管理官員是堪布。康村是紮倉的基層組織；米村又是康村的下一級組織。每個紮倉都有供茶集會的大殿和經堂，不同紮倉僧眾不能相混。
阿巴紮倉市哲蚌寺的密宗學院。位於措欽大殿的右後側，經堂四壁繪有密宗題材的壁畫，殿中供奉的是9頭34臂的勝魔怖??畏金剛像，傳說該佛是由宗喀巴親手塑建的。怖畏金剛右側的宗喀巴像，據說也是宗喀巴親自塑製的。 |
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“雪頓”藏語意為“酸奶宴”，原先是一種純宗教活動。目前“雪頓”的內容更加豐富，宗教活動和文娛活動相結合，規模不斷擴大。藏歷六月三十日“雪頓節”當天，先是以哲蚌寺為中心，清晨展覽巨幅佛像唐卡畫，接著舉行藏戲會演，實為僧俗同樂的樂節日。
雪頓節最早是一種宗教活動，是老百姓以酸奶對寺院行長淨、夏安居之事後解禁僧人的敬奉。十七世紀下半葉，雪頓節逐漸演變和固定成以藏戲匯演和展佛為主、文娛與宗教相結合的重要節日，所以又被稱為“藏戲節”、“展佛節”。自2007年起，該節升格為“中國拉薩雪頓節”，成為國家級旅遊、文化、經貿節慶。
