雅魯藏布江,發源於中國的西藏自治區,在藏語中意為“高山流下的雪水”,被藏族視為“搖籃”和“母親河”。全長2840公里(包含支流全長3848公里),流域面積93.5萬平方公里,其中在中國境內長度2057公里,流域面積24.6萬平方公里。以中國境內長度來說為中國第5大河(僅次於長江、黃河、黑龍江和珠江)、西藏地區第一大河,以水量來說是印度和孟加拉國的第二大河(僅次於恒河) 。它的上游是世界海拔最高的大河,也是中國坡降最陡的大河。
雅魯藏布江源頭是中國西藏喜馬拉雅山脈北麓的杰馬央宗冰川(rje ma g.yang vdzoms),上游稱馬泉河(rta mchog kha vbab),自西向東橫貫西藏南部;流經米林後,於墨脫以北切穿喜馬拉雅山,繞過喜馬拉雅山脈最東端的南迦巴瓦峰轉向南流,形成世界第一大峽谷——雅魯藏布大峽谷;之後在巴昔卡出境,經過中國和印度有爭議的藏南地區之後進入印度阿薩姆邦,改稱布拉馬普特拉河;進入孟加拉國以後稱為賈木納河,在孟加拉國境內與恒河相匯,最後注入孟加拉灣,形成世界上最大的三角洲。 |